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10 mars 2023

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Qu’est-ce que le glaucome ?

Souvent appelé « le voleur silencieux de la vue », le glaucome est une maladie de l’œil qui se caractérise par ses dommages au nerf optique. On le nomme ainsi parce qu’il peut se développer lentement sans qu’il n’y ait de symptômes apparents et ce, pendant plusieurs années.

Quels en sont les symptômes, comment le prévenir et comment peut-on traiter cette maladie ? Toutes ces réponses se trouvent dans cet article.

 

Qu’est-ce que le glaucome ?

Tel que mentionné en introduction, le glaucome est une maladie qui peut se développer dans un seul œil, mais qui est généralement présente dans les deux yeux. Celle-ci est souvent causée par une pression intraoculaire élevée qui endommage les fibres du nerf optique causant ainsi certains symptômes.

Le glaucome est une condition visuelle qui provoque une perte progressive de la vision et peut mener à la cécité s’il n’y a pas de traitement prescrit pour le ralentir et même l’arrêter parfois.

 

À partir de quel âge a-t-on plus de chance de développer un glaucome ?

Le glaucome est plus fréquent chez les personnes de plus de 60 ans car les risques de le développer s’accroissent  avec l’âge. Cela dit, cette maladie de l’œil peut également se développer de façon plus hâtive, en particulier chez les personnes qui possèdent des antécédents familiaux de glaucome ou qui vivent avec des conditions médicales particulières comme le diabète.

En suivant les recommandations données par un professionnel de la vue sur les fréquences des examens oculo visuels, les chances de détecter l’apparition du glaucome à un stade précoce sont plus élevées. Ainsi, plus le glaucome est traité rapidement, moins les conséquences sont grandes et définitives.

 

Quels symptômes le glaucome cause-t-il ?

Les symptômes sont nombreux mais les plus courants sont :

  • une vision floue ou trouble, en particulier dans les premiers signes de la maladie;
  • une perte de vision périphérique ou une réduction de celle-ci causant des difficultés à voir en bas, en haut et sur les côtés;
  • la présence de halos autour des lumières, particulièrement la nuit ou dans les endroits sombres;
  • une douleur oculaire, des maux de têtes ou ressentir une pression dans les yeux.

Comment un diagnostic de glaucome est posé ?

Un diagnostic de glaucome peut être posé à la suite d’un examen de la vue effectué par un optométriste, ou un ophtalmologiste et ce, pendant un suivi régulier. L’examen comprend plusieurs tests visant à mesurer la pression intraoculaire, à évaluer le nerf optique et à vérifier la cornée (sa forme et son épaisseur). Parmi ceux-ci on y retrouve :

la tonométrie, qui mesure la pression intraoculaire à l’aide d’un tonomètre ;
le périmètre automatisé,  qui évalue l’étendu du champ de vision périphérique ;
l’ophtalmoscopie, qui observe les structures du fond de l’oeil (mais qui tend à être remplacée  par la prise de photo du fond de l’oeil) ;
la gonioscopie, qui est généralement utilisée dans les cas de doute de la présence du glaucome.

À la suite de ces tests, un optométriste ou un ophtalmologiste pourra déterminer le type de glaucome et le traitement adapté.

 

Les différents types de glaucome

Il existe principalement 4 types de glaucomes

  • glaucome primaire à angle ouvert, le plus fréquent chez les adultes de plus de 40 ans;
  • glaucome primaire à angle fermé;
  • glaucome congénital, une forme rare de cette maladie qui touche le développement chez les nourrissons et les jeunes enfants;
  • glaucome secondaire, qui accompagne d’autres conditions médicales comme le diabète.

 

Comme dans chaque maladie, les différents types de glaucome présentent des symptômes différents et des traitements différents. Ainsi, selon ces deux facteurs, l’optométriste ou l’ophtalmologiste pourra prescrire le traitement adéquat et ce, en fonction du patient, du stade de la maladie et du type de glaucome.

Est-ce que le glaucome est une maladie réversible et comment le traite-t-on ?

Malheureusement, les dommages causés par la maladie ne sont pas réversibles lorsque ceux-ci ont affecté le nerf optique entraînant une perte partielle ou complète de la vue. Le glaucome est une maladie progressive et ce, sans symptômes marquants apparents.

Toutefois, un diagnostic précoce peut permettre de ralentir la progression de la maladie, ou même l’arrêter. Avec l’application et en suivant un traitement spécifique, les personnes atteintes peuvent voir leur conditions visuelles s’améliorer, ou du moins, éviter la perte de la vision totale.

Ainsi, le traitement du glaucome ne vise pas à restaurer les dommages faits au nerf optique mais plutôt à réduire la pression intraoculaire.

Parmi les traitements, on y retrouve :

  • l’utilisation de médicaments tels que les collyres ou les gouttes pour les yeux prescrites par un professionnel de la vue;
  • certaines chirurgies spécifiques au laser;
  • certaines interventions chirurgicales.

 

Dans tous les cas, seuls les professionnels de la vue sont autorisés à prescrire les traitements et le font en fonction du patient et du stade de la maladie. À cela s’ajoutent des examens de la vue plus fréquents afin de voir si les traitements fonctionnent correctement et voir la progression de la maladie.

La Semaine du glaucome, à chaque mois de mars

Dans de nombreux pays dans le monde, notamment au Canada, la semaine du glaucome vise à sensibiliser la population aux risques et aux symptômes du glaucome. Pendant cette semaine, plusieurs organismes et professionnels de la santé organisent des événements pour publiciser les différents facteurs de risque, les symptômes et les traitements qui existent pour traiter et dépister cette maladie de l’œil.

Cette semaine a également comme objectifs de rappeler l’importance de passer des examens de la vue effectués par un optométriste et de respecter les suivis donnés par ce professionnel de la santé.

Ultimement, la Semaine du glaucome souhaite également diminuer le nombre de personnes atteintes par cette maladie et ainsi, éviter la perte de la vision au plus grand nombre de personnes possible.

 


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